Substitution? Les bas de soie.



Les bas ont disparu!




Les défenseurs de la thèse de la substitution des corps affirment que les bas de soie ont disparu entre 1821 et 1840.



Voyons les témoignages.




Afin de mieux illustrer ce point, je n'ai repris ici que les mots ou petites parties de phrases parlant des bas.
Pour plus de détails, voyez le tableau ou les ouvrages d'où viennent ces extraits.



Inhumation - mai 1821



Louis Marchand
Mémoires de Marchand, Premier valet de chambre et exécuteur testamentaire de l'empereur Napoléon, Tallandier, 2003, p. 574.

des bas de soie blanche




Exhumation - octobre 1840



Louis Etienne Saint-Denis dit le Mameluck Ali
Journal inédit du Retour des Cendres, Tallandier, 2003, p. 179.

Les bottes qui sont dessolées laissent voir le bout des pieds et les bas de soie ont pris la couleur de peau.


Gaspard Gourgaud
Le retour des Cendres de l'Empereur Napoléon, Arléa, 2003, p. 54.

Le bout des pieds était blanc, et il paraît qu'ils étaient sortis du bout des bottes à l'écuyère, les coutures de la tige de celles-ci ayant été probablement pourries.


Félix Coquereau

une de ses bottes s'était décousue en laissant dépasser quatre doigts de ses pieds d'un blanc mat




Que faut-il en déduire?




En 1821, seul Marchand mentionne les bas.
En 1840, trois témoins parlent d'une ou deux bottes décousues. Les bas ne sont mentionnés que par Saint-Denis qui parle de "la couleur de la peau". Les autres parlent de couleur blanche.

Les bottes auraient-elles été décousues - découpées diront certains - afin de positionner les pieds du mort?
Les bas auraient-ils adhéré aux orteils jusqu'à donner l'impression d'en être absents?
Les bottes auraient-elles été recouvertes d'une substance blanche (moisissure, tissu, ...)?

Les témoins étaient-ils assez près? Ont-ils eu assez de temps? L'émotion du moment permettait-elle de se faire une idée claire de ce blanc aperçu au bout des pieds?
Chacun répond comme il le ressent à ces questions.
Mon sentiment est que les témoins n'ont pas eu le temps de bien tout observer et que l'émotion du moment leur a suggéré l'interprétation qu'ils nous en donnent: le blanc aperçu ne pouvait être que des orteils nus.

Gaspard Gourgaud semble bien traduire cette impression: Le bout des pieds était blanc, et il paraît qu'ils étaient sortis du bout des bottes



L'avis de Pierre.



En tant que "domestique", Ali a pu faire une observation plus exacte que les autres assistants à l'exhumation. En effet, parmi les personnes présentes, il est sans doute celui qui avait eu le plus souvent l'occasion de voir l'aspect des bas de soie de Napoléon aussi bien au moment où on les lui enfilait qu'au moment où on les lui retirait. Son observation est donc dans une certaine mesure celle d'un "expert" et le fait qu'il ait été le seul à avancer que les bas étaient toujours présents sur les pieds de Napoléon au moment de l'exhumation et que c'était par transparence qu'on pouvait voir les orteils, créant ainsi l'illusion que les bas avaient disparu, loin de décrédibiliser son témoignage, laisse plutôt supposer que sa "science" particulière des bas lui aurait permis d'être le seul à faire une observation correcte.

Pierre







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